Дослідники знайшли найдавнішу кладку яєць динозаврів в Південній Африці

Палеонтологи виявили місце гніздування одного з видів ранніх динозаврів, що населяли територію Південної Африки на самому початку Юрського періоду (приблизно 190 мільйонів років тому), що робить цю кладку на 100 мільйонів років давнішою за раніше виявлені "дитсадки" динозаврів, йдеться в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Група вчених під керівництвом Роберта Райша (Robert Reisz) з університету Торонто в місті Міссисага (Канада) виявила десять гнізд предків гігантських травоїдних динозаврів - прозауроподів з роду массоспондилів (Massospondylus) у національному парку "Плоскогір'я Золоті Ворота" в центральній частині ПАР, недалеко від кордону з королівством Лесото.

Ця місцевість добре відома серед геологів і палеонтологів своїми пластами порід періодів Тріаса і Юрського - епох зародження динозаврів і їх становлення як домінуючих плазунів мезозойської ери. У 1977 році тут було виявлено сім окремих яєць массопондилів, вік яких наближається до 200 мільйонів років. На сьогодні вони залишаються найдавнішими скам'янілими рештками ембріонів динозаврів.

Райш і його колеги виявили "дитсадок" массоспондилів завдяки тому, що вітер, вода та інші природні стихії частково зруйнували пласти гірських порід і показали одну з кладок яєць в околицях дороги, яка була прорубана через схил однієї з гір. У результаті тривалих розкопок учені знайшли десять гнізд, а також сліди матерів і їх дитинчат на різних етапах розвитку.

Як відзначають дослідники, кожна така кладка містила близько 30-35 яєць, розкладених у вигляді акуратних і тісних купок. Близьке розташування гнізд і їх велика кількість свідчать про те, що массопондили постійно поверталися в цю місцевість для продовження роду.

За матеріалами: http://www.osvita.org.ua/